La cebolla morada, también conocida como cebolla roja, es una excelente opción para aportar sabor y color a tus comidas. Dado que es ligeramente más suave que las variedades blanca y amarilla, se suele consumir cruda en sándwiches, hamburguesas y ensaladas; sin embargo, hay algo en lo que la cebolla morada parece superar a sus primas cercanas.
La evidencia científica sugiere que, gracias a su alto contenido de flavonoides y compuestos de azufre, este tipo de cebolla puede tener propiedades saludables incluso más potentes.
Sigue leyendo a continuación para conocer sus características, propiedades nutricionales, beneficios y usos comunes, entre otros datos interesantes.
Contenido del artículo
¿Por qué es bueno comer cebolla morada? ¿A qué se deben sus propiedades?
Numerosos estudios e investigaciones han hablado sobre la importancia de comer cebolla de forma regular, no importa el color o la variedad. En cualquier caso, se trata de una verdura rica en compuestos sulfúricos y antioxidantes, cuyo consumo parece jugar un papel en la prevención y el alivio de muchas enfermedades. Entonces, ¿qué tiene de especial la cebolla morada?
Precisamente, ese color morado vibrante es la respuesta. Al estar cargada de antocianinas y otros flavonoides, la piel de esta cebolla adquiere su tonalidad púrpura tan distintiva. Se estima que la cebolla morada contiene aproximadamente 25 antocianinas diferentes.
Hallazgos científicos recientes indican que además de su efecto antioxidante y su poder para combatir los radicales libres, las antocianinas también exhiben propiedades antiinflamatorias, antivirales y anticancerígenas 1 2. Su consumo ha sido vinculado con un menor riesgo de desarrollar condiciones comunes y crónicas, desde los resfriados y las infecciones del tracto urinario hasta la hipertensión, las enfermedades cardíacas, el cáncer, la demencia y la obesidad.
La cebolla morada debe su color a la presencia de antocianinas en las capas superficiales de cada anillo. Estos compuestos también son responsables del color morado en otras frutas y verduras, por ejemplo las berenjenas, los arándanos, el maíz morado, el camote morado y las cerezas. Al ser un tipo de pigmento soluble en agua, las antocianinas se desvanecen rápidamente y es por eso que la cebolla morada pierde su color durante la cocción.
En adición, las variedades moradas son ricas en vitamina C, quercetina, compuestos de azufre, hierro, cromo, fibra y otros nutrientes esenciales para nuestra salud.
6 Beneficios saludables de la cebolla morada
Puede que ya seas un amante de la cebolla morada, pero lo serás aún más después de conocer los siguientes beneficios y propiedades:
1. Ayuda a frenar la inflamación y el daño oxidativo
Tal y como mencionábamos antes, la cebolla morada o roja es una excelente fuente del antioxidante-flavonide quercetina y de los antioxidantes polifenólicos antocianinas. Estos antioxidantes ayudan a frenar la oxidación de los ácidos grasos dietéticos/celulares y a eliminar los radicales libres, de ahí que su consumo regular reduzca drásticamente el daño oxidativo y la inflamación en todo el organismo 3 4.
Muchos expertos aseguran que obtener la quercetina a partir de las cebollas es más efectivo que tomar extractos de quercetina en forma de suplemento. El cuerpo no solo puede reconocer mejor el nutriente cuando está en su forma natural, sino que además se le ha vinculado con la acción de otros componentes sinérgicos.
2. Ofrece protección natural contra el cáncer y las enfermedades cardíacas
Todas las cebollas, especialmente la morada, están dotadas con propiedades antitumorales y anticancerígenas 5 6. La evidencia científica confirma que la cebolla y otros bulbos de su familia (ajo, puerro, cebolleta, etc.) son ricos en compuestos activos muy especiales, cuyo efecto puede inhibir exitosamente el desarrollo de células cancerosas.
Por otra parte, sus compuestos de azufre ayudan a disminuir los niveles de triglicéridos y colesterol malo (LDL), a la vez que favorecen el aumento del colesterol bueno (HDL). Se ha observado que existe un vínculo entre estos compuestos y una mejora en la función de la membrana celular de los glóbulos rojos, así como en la utilización de oxígeno 7; todo esto conduce a un mejor metabolismo de las grasas y una mejor función cardiovascular.
Otro beneficio a tener en cuenta es su poder anticoagulante (fibrinolítico) 8, el cual influye para prevenir la formación de coágulos que puedan obstruir las arterias y conducir a trastornos cardíacos.
3. Es una buena aliada contra la diabetes
Las cebollas moradas son una buena fuente de cromo, mineral cuya acción ayuda a reducir el azúcar en sangre y aumenta la sensibilidad celular a la insulina. De hecho, diferentes investigaciones han informado que la deficiencia de cromo aumenta el riesgo de desarrollar diabetes y enfermedades del corazón a largo plazo 9 10.
En adición, es un vegetal con bajo índice glucémico y pocas calorías, de ahí que la mayoría de los diabéticos puedan usarla de forma segura para aportar sabor y textura en sus comidas.
4. Ayuda a calmar los síntomas del resfriado y la gripe
Otro de los usos medicinales más conocidos de la cebolla morada es el alivio de los síntomas gripales o del resfriado. Suele ser un remedio muy efectivo para la tos, el dolor de garganta, la congestión nasal y el exceso de flemas. Algunas preparaciones populares son la tintura, el jugo, el jarabe y el té de cebolla.
Ver más adelante: ¿Cómo Hacer Jarabe de Cebolla con Miel para la Tos y el Resfriado?
5. Favorece la salud de la piel y el cabello
El jugo de las cebollas tiene propiedades antiinflamatorias, antifúngicas, antibacterianas…y la cebolla morada no es la excepción en su familia. Se dice que puede ser muy efectiva para resolver algunos problemas de la piel, por ejemplo para calmar el acné, aliviar picaduras de insectos y reducir manchas.
Adicionalmente, la vitamina C asiste en la construcción del colágeno, componente de la piel que es esencial para la elasticidad y la cicatrización de heridas.
El jugo de cebolla con miel o aceite de oliva es un remedio muy utilizado para combatir las manchas y el enrojecimiento en la piel de la cara.
Así mismo, aplicarse jugo / tintura de cebolla en el cuero cabelludo, o introducir una cebolla picada en el champú, puede ayudarte a fortalecer el cabello, acelerar su crecimiento, combatir la caída y prevenir la caspa.
Más detalles en: Beneficios de la Cebolla para el Cabello (Jugo, Champú, Mascarilla, Aceite)
6. Ayuda a fortalecer el sistema inmunológico
Incluir la cebolla morada cada día en tu alimentación es una forma sencilla de fortalecer tus defensas y prevenir infecciones comunes. Su contenido de vitaminas (C, B6, folato) y minerales (manganeso, potasio, fósforo, calcio, hierro) contribuye a un mejor funcionamiento de nuestro sistema inmune 11 12.
En resumen, a la cebolla morada se le atribuyen propiedades:
- Antioxidantes
- Antiinflamatorias
- Anticancerígenas
- Antidiabéticas
- Inmunoestimulantes
- Digestivas
- Antimicrobianas
- Anticoagulantes
- Desintoxicantes
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¿La cebolla morada tiene contraindicaciones?
A pesar de sus excelentes beneficios saludables, se sabe que el consumo excesivo de cebolla puede ser contraproducente en algunos casos. La cebolla morada no es una excepción. Comer grandes porciones de cebolla todos los días puede causar efectos secundarios, incluyendo exceso de gases, indigestión, diarrea, irritación, etc.
Las personas alérgicas a la cebolla deben proceder con mucha precaución. En caso de consumir cebolla morada, o entrar en contacto con ella, podrían experimentar erupciones cutáneas, enrojecimiento, malestar estomacal, entre otros síntomas.
Conoce más detalles sobre el tema en Cebolla – Tipos, Características, Propiedades, Contraindicaciones y Más
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Referencias:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25745811
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5613902/
- https://iovs.arvojournals.org/article.aspx?articleid=2184214
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5691706/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2582525/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24377461
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11238803
- https://www.ijpp.com/IJPP%20archives/1983_27_2/141-145.pdf
- https://www.diabetes.co.uk/Diabetes-and-Chromium.html
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16761396
- https://nutritiondata.self.com/facts/vegetables-and-vegetable-products/2501/2
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6212925/
Publicado por: Luis F. Leyva. Última revisión: diciembre 8, 2019.